Aprender es posible, pero requiere una gran motivación y responsabilidad por parte del estudiante.

¿Cómo comenzar?

Lo primero es saber que estudiar una lengua es un proceso largo y complejo. No aprenderemos de un día para el otro, se requiere tiempo y dedicación. Diariamente se promocionan cientos de cursos, audios, videos y libros de idiomas que supuestamente hacen milagros. Aunque hayas escuchado de ciertos audios que hacen aprender mientras duermes, éstos no son mágicos y requieren de un gran compromiso para que esas pequeñas cosas que se van fijando adquieran sentido.

Para empezar a estudiar cualquier idioma es importante contar con un diccionario enciclopédico en dicha lengua, uno bilingüe (por ejemplo, inglés-español) y en lo posible, uno de sinónimos y antónimos. Como segundo paso, buscaremos el curso a seguir. Para el nivel básico cualquiera puede ser útil, pero a medida que vayamos avanzando será necesario prestar atención, ya que no todas las opciones son buenas.

¿Cursos de pago o gratis?

En materia de cursos, hay de todo. Lo importante es definir lo que a cada uno le resulta más conveniente. Generalmente, los contenidos son los mismos en uno u otro curso, pero lo que varía son los “beneficios” que tenemos al matricularnos en un curso de pago: tutores en línea, ayuda, corrección de trabajos, etc. Si eres de los que necesitan la devolución del profesor para seguir, esta es la mejor opción. Pero si no dispones de dinero para pagar, existen cientos de opciones gratuitas que te ayudará mucho.

Toda exposición sirve

Gracias a la red podemos acceder en un click a contenido de cualquier parte del mundo, lo que facilita la tarea del estudiante a distancia de idiomas. Aunque tu nivel sea elemental, es bueno que comiences a familiarizarte con los periódicos, libros y revistas en la otra lengua.

Cuando se trata de adquirir vocabulario, entender sobre estructuras gramaticales y comprender mejor cómo se habla, los medios audiovisuales son aliados en los idiomas, o mejor son las series, películas e incluso la música. Es importante reconocer que en la TV y en el cine no se habla de la misma forma que en la vida cotidiana (la pronunciación “en la calle” no es tan correcta, ni se habla tan claro y pausado) pero sí tendremos una aproximación y podremos ganar mayor comprensión.

Son vocablos utilizados por las comunidades hispanoparlantes. En ellos se encuentran reunidos dialectos e infinidad de lenguas nativas.

La Real Academia Española, en su intento por perfeccionar éste lenguaje, ha incluído infinidad de americanismos, que ya han llegado a ser usados en el idioma español por los diferentes grupos.
Según la última actualización de la Real Academia Española, algunos de ellos son:

Achirlar – Hacer una mezcla más líquida
Agriodulce – Agridulce.
Alfabetizando – Adulto que se encuentra en período de alfabetización.
Apoyacabeza – reposacabezas
Autopartista – Relativo a las autopartes //Vendedor de autopartes.
Bichicome – Persona sin hogar, que vive de desperdicios.
Fridera – Sartén
Gañotudo, da – Que alza la voz
Golero. – Portero
Infantojuvenil Joven menor de 18 años, que presente conducta delictiva.
Informativista – Persona encargada de leer las noticias en radio y televisión.
Lavavajilla – Máquina para lavar los platos.
Leudante – Llevadura
Levantavidrios – Elevalunas.
Tecnicatura – Grado universitario en el área técnica

Neologismos

Son palabras que comienzan a ser utilizadas en una lengua, y que son necesarias. Son palabras que se utilizan recientemente y habitualmente definen hechos modernos. La etimología de la palabra neologismo, es de orígen griego – neo (nuevo) y logo (palabra). Todas las palabras han sido neologismos alguna vez.

Los neologismos más recientes utilizan la “e-“antes de las palabras, por ejemplo: e-catálogo, e-banco, aunque el más común se dice que es “blog”. En el periodismo, son muy usados los neologismos: “Sostenibilidad” y “deslocalización”.

Neologismos y las TICs

El uso de las TICs ha traído aparejado, un aluvión de neologismos, que no debemos olvidar mencionar, muchos de ellos con el prefijo ciber- : ciberespacio, cibercompra, ciberbanco, cibermedicina, etc…
Con el prefijo hiper-; hipertexto, hipertextual, etc…
Han surgido otros con el sufijo –ción; por ejemplo, televización, criopreservación, desespañolización, historiación, etc…
Con el sufijo –dad; europeidad, empleabilidad, historicidad, etc…
Con el sufijo –iano: draconiano, volteriano, mendeliano, ciceroniano, etc..
En internet se utilizan también los neologismos: alocatear, atachear, butear, chequear, cliquear, módem, emoticones.

Neologismos en Internet con cambio de sentido

Existen en Internet algunas palabras, que anteriormente tenían un sentido y en la actualidad poseen un contenido diferente. Estos son los casos de las siguientes palabras: aplicación, arrancar, bajar, colgarse, dominio, entrada, ícono, migrar, moderador, navegador, navegación, nodo, protocolo.

Acrónimos en Internet

Un acrónimo es un conjunto de letras, que forman una sigla, y se leen como una palabra nueva, sin deletrear. Algunos acrónimos utilizados en Internet con mayor frecuencia son:

Láser, que proviene del inglés “Light amplification by stimulated emisión of radiation”
ASCII, que se pronuncia “asqui”, y proviene del inglés “American Standard Code ofr Information Interchange”.
BASIC, que pronuncia “beisic o Basic”, y proviene del inglés “Beginners All-purposes Symbolic Instruction Code”
CPU – que se pronuncia “cepeu”, y proviene del inglés “Centrol Proccessing Unit”
PC – que se pronuncia “pecé” y proviene de “Personal Computer”

ABAEnglish ofrece la posibilidad de estudiar inglés desde el ordenador de nuestra casa u oficina, en forma totalmente gratuita. Lo único que se necesita es un ordenador conectado a Internet, con sistema operativo Windows 95, 98, XP o Vista.

Su funcionamiento es muy sencillo, y permite hacer una instalación en el ordenador. Se pueden realizar consultas sobre gramática inglesa, en formato de audio y clasificada en las formas de Adjectives, Pronoums, Adverbs, Prepositions, Conjunctions, Verbs y Phrasal Verbs. Al hacer la instalación, se crea un acceso directo en el escritorio de Windows, que permite hacer la consulta deseada con un solo clic del mouse.

Está dirigido especialmente a personas de habla hispana, tanto para aquellas que no posean ningún conocimiento del idioma como para los que ya han tenido estudios previos. La plataforma está creada en español, especialmente para que los que recién se inician puedan manejarse en ella sin dificultades. Para aprovechar mejor las ventajas de este curso, se puede realizar un Test de Nivel, que permitirá determinar los conocimientos previos que se poseen del idioma, para encarar desde allí los aprendizajes.

A través de ABAEnglish se puede acceder a 6 niveles distintos del idioma: Beginners, Lower Intermediate, Intermediate, Upper Intermediate, Advanced y Business.

Cada lección del curso de inglés está estructurada en 8 secciones. Cada una de ellas se enfoca en un área diferente del estudio del inglés: la escucha del inglés, el estudio de la gramática, la práctica hablada, el vocabulario, etc. El orden de las secciones recomendado es el que aparece en el curso pero cada alumno puede establecer su propio ordenamiento, de acuerdo a sus necesidades.

Una vez descargado el programa en el ordenador, se crea un ícono de la aplicación en la Barra de tareas, manteniendo el programa minimizado cuando no está en uso. Si se necesita hacer una consulta, se hace doble clic en este ícono y automáticamente se conectará con el sitio de Internet de ABAEnglish.

El método para aprender inglés de ABAEnglish combina 3 elementos:

-Un curso de inglés con tecnología Intonation de reconocimiento de voz, con dictados autocorregidos, con ejercicios ingleses de role playing y con apartados de gramática inglesa.

-Un profesor de inglés asignado desde el primer día. El Profesor Tutor revisará el progreso de las lecciones para evaluar el aprendizaje y corregir errores. También responderá a las dudas sobre gramática, vocabulario o expresiones.

-Una comunidad de estudiantes de todo el mundo con los que hablar en inglés desde el primer día.

Es importante destacar que el Minicurso de Inglés de ABAEnglish tiene licencia Freeware, es decir que no se trata de una versión de prueba que al poco tiempo nos obligará a pagar algún otro tipo de licencia para continuar utilizándolo.

Fuente: ABAEnglish

El desarrollo de habilidades idiomáticas

Cuando aprendemos una segunda lengua, el patrón de aprendizaje debería ser el mismo. En este sentido, el inglés ocupa una posición de privilegio con respecto a otras lenguas, por ser considerado “el idioma universal”. De tal modo que ha penetrado el vocabulario cotidiano de diversas lenguas. Vamos “de shopping” porque hay un “outlet”; pedimos un “delivery” a domicilio, usamos “sweaters” y “shampoo” o trabajamos en el sector de “Marketing”.

Esta penetración se hace mucho más evidente cuando utilizamos la informática: hacemos “backup” o “download” de archivos; somos “bloggers”; grabamos en “CDs” o “DVDs”; utilizamos “taggs” o nos “logueamos”.

Muchos de nosotros “entrenamos el oído” en este idioma a través de la música, ya que nos esforzamos por aprender las letras de las canciones de nuestras bandas o solistas favoritos (¿quién no aprendió inglés a través de las letras de las canciones de The Beatles, Rolling Stones, Queen, Genesis, The Police, U2, Aerosmith, James Blunt, Cold Play o Robbie Wiliams, dependiendo de la edad?). También recibimos una fuerte estimulación audiovisual a través de los video–clips, el cine o las series de televisión, ya que los más vistos provienen de Hollywood.

Ahora bien, estos pequeños estímulos auditivos y visuales pueden servirnos en situaciones sencillas y contribuir a una suerte de “alfabetización rudimentaria informal”, pero no son suficientes cuando encaramos “en serio” el aprendizaje o el refuerzo del inglés como segunda lengua.

Aspectos básicos para aprender un idioma

Para aprender inglés (o cualquier otro idioma) es necesario desarrollar cuatro aspectos: la escucha, el habla, la lectura y la escritura, en el mismo orden en el que aprendimos nuestra lengua materna. Por lo tanto, un curso de idiomas debe poner al estudiante en contacto con medios y situaciones para practicar los cuatro aspectos mencionados anteriormente.

Cuando lo hacemos en forma presencial, la mayoría de los cursos ofrece materiales y situaciones de aprendizaje para ejercitar todas las habilidades lingüísticas: usamos libros, hacemos ejercicios escritos, practicamos conversación, escuchamos distintos tipos de audio, redactamos, etc.

Pero ¿qué sucede cuando intentamos realizar un aprendizaje formal del idioma a través de Internet? La mayoría de las propuestas de aprendizaje de idiomas a través de Internet utiliza bien esta plataforma para los medios de lecto – escritura. Hay glosarios, textos publicados para la lectura, ejercicios, se pueden hacer tests para ir chequeando los progresos del aprendizaje. Pero la mayoría de estos sitios descuida la práctica oral. Muchos de ellos, solo la habilitan desde la escucha.

Sin pretender hacer una crítica sobre estos sitios – ya que muchos de ellos cuentan con gran prestigio y son utilizados por cientos de miles de usuarios en todo el mundo, tímidamente insinuamos que no siempre se hace uso de todos los recursos que las tecnologías de la información y la comunicación ponen a nuestro alcance para una formación a distancia de calidad y que contemple todos los aspectos anteriormente mencionados como necesarios para el aprendizaje de un idioma.

Buscando en Internet ofertas que contemplaran los diferentes aspectos formativos en el aprendizaje de un idioma y que al mismo tiempo, utilizaran los recursos que tenemos a nuestra disposición de manera genuina, nos encontramos con English Media Net y The Linguist.

English Media Net

El sitio es un emprendimiento del argentino Jorge Siffredi, quien planeó esta plataforma de aprendizaje en 1997, cuando aún el desarrollo tecnológico no le proveía todas las herramientas que necesitaba para el diseño del aprendizaje de inglés a distancia.

Hoy en día, la plataforma utiliza todos los recursos multimediales y de las tecnologías de la información y la comunicación, al servicio de una metodología que posibilita la interacción del alumno con el profesor en “tiempo real”.

El aprendizaje del idioma se realiza 100% on line a través de videoconferencias. A modo de una “aula virtual”, a través del sistema de videoconferencia se conectan muchos alumnos, dispersos por todo el planeta, con un profesor que dicta las clases, indica los trabajos prácticos a realizar y toma los exámenes correspondientes. Se realizan ejercicios interactivos, se simulan situaciones laborales y de negocios y se corrigen los defectos o errores que pudieran surgir en una conversación.

Uno de los elementos novedosos que utiliza English Media Net es el de convertir en clases a diferentes fragmentos de películas de Hollywood, que recrean situaciones cotidianas. Esto facilita la escucha del idioma tal como se lo habla en los países angloparlantes, para poner en práctica la reproducción oral en forma natural.

Otro importante recurso que provee este sistema es el English Media Voice, que es un servicio complementario y opcional desarrollado para la práctica del inglés desde un teléfono celular. Mediante este recurso se puede hablar por teléfono con profesores u otros alumnos, perfeccionando la práctica del idioma en situaciones reales.

También se utiliza un Sistema de Control que guarda el historial de cada alumno para que los profesores puedan hacer las correcciones que cada uno necesita.

The Linguist

Según su autor, Steve Kauffman, The Linguist “es el primer sistema del aprendizaje de idiomas desarrollado específicamente para aprovecharse de las posibilidades ofrecidas por el Internet”. La metodología se basa en la forma en que aprendemos nuestra lengua materna (anteriormente descripta) y se presenta como “una comunidad que aprende en línea”

Entre sus servicios ofrece fragmentos de diálogos de películas muy conocidas (escritos), podcasts y un blog.

Se destaca la plataforma de servicios LingQ, que ofrece un tutor personal, prácticas de pronunciación y de escritura, incorporación de nuevo vocabulario y la posibilidad de descargar archivos en un iPod.

Para Kauffman, “la explosión de nuevos medios y de tecnologías que aprenden vía el Internet cambiará para siempre la manera en que la gente aprende”.

En síntesis

Internet nos ofrece las posibilidades de aprender – a distancia o en línea –casi todo lo que deseamos o necesitamos. Cuando se trata de un idioma, deberemos tener en cuenta especialmente y casi más que en otro tipo de aprendizaje, que se utilicen todos los recursos al servicio de ese aprendizaje. El aprendizaje de una lengua que no contemple o descuide las prácticas orales, limitará nuestras capacidades lingüísticas.

En este artículo, analizamos solo dos sitios que parecen cumplir con los requerimientos necesarios. El desafío es continuar buscando nuevas propuestas.

Enlaces
English Media Net – http://www.englishmedianet.com/
The Linguist – http://www.thelinguist.com/es/en/

El boom de las comunicaciones, muy por encima del resto de los medios posibles, es Internet, un medio rápido, ágil, dinámico y sobre todo accesible por la gran mayoría de las personas, se ha ido adaptando a lo que el mundo requiere.

“Aprenda idiomas y conéctese con personas alrededor del mundo”, es el lema que nos muestra al ingresar a la plataforma virtual de WordChamp (propiedad de GlobaLinguist, Inc), la red de aprendizaje de idiomas más difundida por el globo, con participantes de más de 217 países y una oferta de 138 idiomas posibles de aprender, la posibilidad de contactarse con 40 mil profesores provenientes de casi 200 partes del mundo, con más de 36 millones de palabras y 1 millón de páginas Web leídas de diferentes dialectos; WordChamp es la academia de Idiomas más popular del mundo.

Ofrecimiento de WordChamp al mundo.
WordChamp, evoluciona ofreciendo soluciones de aprendizaje de lenguajes innovadoras para colegios, empresas, gobiernos e individuales en cualquier lugar del mundo, apoyando cualquier dialecto que se presente. Se ofrece a los usuarios una base de datos abierta (posibilidad de acceder a ella, para utilizar datos que contenga o para añadir más datos, Web 2.0) generada por participantes que incluyen palabras con traducciones, ejercicios auto – rítmicos para ejercitar la fonética, reglas de gramática, además de recursos gratuitos para profesores como herramientas para asistir en el diario desarrollo del aprendizaje de las lenguas.

En WordChamp, podemos hallar un compañero de estudio con quien ejercitar nuestro estudio, podemos hallar tutores que nos guíen por el correcto camino del aprendizaje, formando parte de un grupo de estudio, o podemos aprender individualmente, siguiendo las lecciones y actividades que se nos presentan de acuerdo a nuestro propio ritmo de estudio; para esta última posibilidad existe la capacitación a través de la lectura de páginas web extranjeras a nuestro idioma.

Es gratis y muy sencillo registrarse en esta plataforma de e-learning, como así también lo son muchas de las posibles modalidades de aprendizaje que se nos presentan. WordChamp es una de las soluciones a la problemática del lenguaje que día a día se nos presenta.