Para ello, se han creado nuevas titulaciones, en algunas universidades que ahora detallaremos, bajo la modalidad de “carreras online”, “a distancia” o “semipresenciales” para personas que, con o sin ocupación laboral, disponen de poco tiempo para acudir a clases de obligatoria asistencia diaria.

Formas de estudiar por internet:

Actualmente hay tres formas de estudiar en Internet: las universidades virtuales, dedicadas exclusivamente a la formación online que imparten titulaciones homologadas, las universidades que ofrecen cursar hasta el tercer curso de algunos títulos oficiales en tutorías telemáticas, y las universidades que ofrecen formación online, en paralelo a la presencial, y que cuentan con programas dedicados a impartir algunas asignaturas en convenio con otras universidades.

Una de las ventajas que ofrece este modo de estudiar, además de la compatibilidad de horarios, es que se pueden empezar en cualquier momento del año ya que los calendarios son abiertos.
A partir de ahora, el Plan Bolonia ha hecho que España ya cuente con prestigiosas universidades públicas y privadas que ofrecen una amplia variedad de carreras adaptadas al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y que pueden ser estudiadas bajo las condiciones que hemos nombrado.

Universidades adaptadas:

- Universidad Internacional de La Rioja (UNIR): nuevo centro de enseñanza superior universitaria que ha comenzado a funcionar durante este curso estrenando el grado en Ingeniería Informática, el de Maestro en Educación Infantil y en Educación Primaria, el de Ciencias Políticas y Gestión Pública, el de Humanidades, el de Administración y Dirección de Empresas, y Comunicación. Además, se podrá interactuar con el resto de la clase y con el propio profesor ya que las clases de retransmitirán en directo o en diferido.

- Universitat Oberta de Catalunya (UOC): este año estrena 10 nuevos títulos de grado a distancia: Administración y Dirección de Empresas, Comunicación, Educación Social, Información y Documentación, Marketing e Investigación de Mercados, Psicología, Turismo, Humanidades, Derecho y Lengua y Literatura catalana.

- Universidad Católica de Ávila: pondrá en marcha a partir de este curso los grados en Derecho, Economía, Ciencias Empresariales y Administración y Dirección de Empresas (ADE).

- Universitat de Vic: ha querido estrenar este curso un nuevo grado en Traducción e Interpretación diseñado para aquellas personas que tengan capacidad de hacer traducciones de calidad en otros idiomas.

Este tipo de campus ofrecen al alumno la posibilidad de recibir materiales, notificaciones o las propias calificaciones que obtenga en sus exámenes.

Pero, ¿qué hay de cierto en esto? ¿Vale la pena arriesgar tiempo y dinero en cursos como estos?

No estudies en cualquier lugar

No es posible hacer una generalización, ya que la eficacia o no del curso que tomemos dependerá de muchos factores. El primero de ellos, es la institución que lo lleve a cabo. Debemos informarnos sobre lo que nos enseñarán (el programa o temario) incluso antes de inscribirnos y saber si se ajusta a lo que estamos buscando. Por ejemplo, si queremos hacer un curso de diseño web, es importante conoce con qué herramientas trabajan, qué clase de información proporcionan, si aprenderán a programar en algún lenguaje o sólo a utilizar programas que prácticamente realizan solos la tarea.

También es necesario saber si contamos con tutores, qué material se nos entrega y cómo son las clases. Cuanto más completo sea el curso, mejor, ya que podremos resolver nuestras dificultades con mayor facilidad. Y cuando los títulos no tienen una validez oficial es indispensable saber si contamos con un tablón de empleo, prácticas o alguna forma de acceder a un empleo antes de salir del curso.

El compromiso del estudiante es fundamental

Cuando se trata de cursos que nos enseñan a desarrollar un cierto oficio, la práctica y el estudio son las herramientas fundamentales para tener éxito. Por eso, si el curso es muy bueno pero el estudiante no se sienta a estudiar, nada se podrá hacer. Alcanzar los objetivos no depende del curso sino del alumno mismo que debe sentirse motivado a aprender.

La relación con el profesor es muy importante, aunque nunca se vean personalmente. El alumno debe sentirse contenido y debe sentir que tiene a quien recurrir para superar los obstáculos. Esta colaboración entre maestro y estudiante es fundamental para que ambos confíen en su trabajo y puedan afrontar los retos.

¿Se necesita título?

En general, esta clase de cursos no son oficiales, es decir, que no tienen un título válido. Se entrega un certificado acreditando que se cumplió con el curso que puede ser presentado, por ejemplo, en empleos. Sin embargo, la mejor manera de comprobar que realmente hicimos tal o cual curso es con la práctica.

A la hora de estudiar lo importante es saber qué es lo que mejor nos funciona a cada uno de nosotros. Existen tantas formas de estudiar como personas, ya que no todos tenemos el mismo tipo de memoria ni respondemos a los mismos estímulos. Algunos recordamos mejor cuando los estímulos son visuales, otros cuando son auditivos, etc. La estimulación de los cinco sentidos es una manera efectiva de recordar “con todo el cuerpo” lo que debemos aprender.

Comenzando por el principio

La organización es la clave para estudiar bien, por lo que antes de comenzar, debemos preparar el material. Después, leerlo repetidas veces. Aunque no podamos recordar aún de qué habla todo el texto, sí debemos entender lo que leemos y poder responder a cuestiones básicas sobre el mismo. Si no podemos hacerlo, es mejor volver a repasar antes de pasar a la memorización de los contenidos.

Si un texto no es comprendido, la memorización sólo será mecánica. En ese caso, olvidar una sola palabra puede hacernos olvidar todo el contenido, algo que no quieres que suceda si estás a punto de presentarte un examen importante.

Cantando la lección

La música es para muchos de nosotros indispensable en nuestras vidas. De manera natural y espontánea, sin forzar la memoria, nos aprendemos miles de canciones y melodías sin siquiera notarlo. Por lo que la estimulación auditiva es una forma muy buena de recordar información que nos resulta difícil.

¿Cómo hacerlo? Escribir la información y cantarla, o grabarla y escucharla hasta el cansancio ayudan a fijar los conocimientos. Aunque parezca una técnica algo ridícula, es realmente asombrosa.

Favoreciendo la estimulación visual

Bits de lectura, láminas, gráficos y todo tipo de apoyos visuales son muy buenos para recordar lo estudiado. Es importante que la información que se presenta sea sintética y responda a una lectura previa de los textos. Se debe comprender antes de poder memorizar.

Descansando los sentidos

Si no se está relajado y tranquilo, la memoria no se puede activar. Por eso, antes de comenzar es necesario descansar. Antes de comenzar a estudiar se debe dormir bien, comer saludablemente, evitar los alimentos que nos estimulen como el café y el chocolate, y realizar alguna actividad que ayude a eliminar tensiones y descansar los sentidos.

Una pequeña sesión de meditación, escuchar música tranquila y practicar una caminata o yoga son algunas de las cosas que nos pueden ayudar a bajar los niveles de ansiedad y mejorar nuestra concentración.

Aunque se reconoce su utilidad, al ser un fenómeno relativamente nuevo son pocos los datos que pueden aportarse sobre la calidad y eficacia de cada programa.

Aún queda mucho por aprender

La educación  a distancia ha crecido de la mano de la llegada masiva de Internet a los hogares. En los últimos años, el fenómeno no ha dejado de crecer y se han abierto en la red millones de cursos de todo tipo.

El problema es que se ha imposible crear un “estándar de calidad” sobre estos cursos para poder saber si son realmente efectivos o no, y así podemos llevarnos muchas sorpresas. Más allá de la legalidad del título o la seriedad de la institución que los promociona, son muchas las fallas que aún encontramos en las aulas virtuales.

No todos los profesores están correctamente instruidos sobre cómo ofrecer clases en línea y muchos estudiantes aún no saben aprovechar las grandes posibilidades que Internet les proporciona. Por eso, los programas de educación a distancia están en pleno desarrollo y no se presentan todavía como la opción más elegida.

No todos los sistemas son para todos

Al no existir estrategias ni sistemas definidos, es muy difícil determinar cuáles serán los resultados que obtendremos a la hora de comenzar a estudiar desde casa. Los centros educativos “aprenden” sobre los elementos que mejor funcionan para sus estudiantes sólo a través de la prueba y el error, lo que hace que muchos de ellos se conviertan en verdaderos conejillos de indias de un sistema que recién comienza.

Esto no significa que la educación a distancia no sirva o no funcione, sino que debido a las dificultades que aún hoy se plantean en las universidades, su eficacia requerirá de un fuerte compromiso de docentes y alumnos.

Aún estamos en una etapa de descubrimientos e investigación, ya que no es posible trasladar fácilmente una clase presencial a una virtual y muchos profesores aún no están listos para dar el paso. La formación de los profesores es esencial pero así también la creación de programas conjuntos entre las distintas instituciones en donde se puedan compartir y evaluar las mejores estrategias para que por fin la educación a distancia alcance los niveles esperados.

Estos puntos son, básicamente, los que diferencian a la educación a distancia de la educación libre o el autodidactismo.

Qué son las tutorías

Dependiendo de la institución, las tutorías pueden ser de diferente forma pero lo que básicamente encontraremos en ellas son un estímulo para continuar y una retroalimentación. Estar estudiando en casa puede significar alejarnos del mundo universitario y sentirnos muy solo, pero si contamos con un profesor que nos guía, nos responde las dudas y nos corrige, la tarea de aprender se torna más sencilla.

Desde luego, es importante que nos comprometamos y nos organicemos para dar al estudio un lugar apropiado en nuestra rutina.

En general, cuando se abre una clase a distancia se asigna un tutor o profesor a cargo, que será el responsable de responder las dudas y preguntas, informar a los alumnos sobre los temas y bibliografía, etc. Los tutores asignan y corrigen tareas y actividades, organizan trabajos de investigación, etc. Es común que se lleven a cabo reuniones en un aula virtual o chat, tal como si se estuviera en un centro de estudios, con la ventaja de poder conectarse a la clase desde cualquier ordenador.

La importancia de no sentirnos solos

Comenzar una carrera universitaria, más aún si es nuestra primera experiencia luego del bachillerato, no es muy sencillo. Y si hemos elegido estudiar a distancia más difícil nos resultará adecuarnos a los nuevos tiempos y al régimen de estudio. Por eso, es muy importante aprender a organizar nuestro material de estudio y dar un espacio en cada jornada a las tutorías ya sean virtuales o presenciales.

Elegir una modalidad a distancia no significa necesariamente apartarse de la Universidad. Estamos ante un sistema flexible, que nos permite estudiar por cuenta propia, pero si tenemos la posibilidad, es mucho más sencillo apoyarnos en las clases y en los tutores asignados. Es importante despejar todas las dudas, ya sea a través del correo electrónico, el chat u otro medio.

El autodidactismo y la educación a distancia son conceptos muy diferentes. Aunque para estudiar desde casa debemos desarrollar nuestras habilidades como autodidactas, el contar con un profesor que nos respalde es una forma de estudiar completamente diferente.

Aprender es posible, pero requiere una gran motivación y responsabilidad por parte del estudiante.

¿Cómo comenzar?

Lo primero es saber que estudiar una lengua es un proceso largo y complejo. No aprenderemos de un día para el otro, se requiere tiempo y dedicación. Diariamente se promocionan cientos de cursos, audios, videos y libros de idiomas que supuestamente hacen milagros. Aunque hayas escuchado de ciertos audios que hacen aprender mientras duermes, éstos no son mágicos y requieren de un gran compromiso para que esas pequeñas cosas que se van fijando adquieran sentido.

Para empezar a estudiar cualquier idioma es importante contar con un diccionario enciclopédico en dicha lengua, uno bilingüe (por ejemplo, inglés-español) y en lo posible, uno de sinónimos y antónimos. Como segundo paso, buscaremos el curso a seguir. Para el nivel básico cualquiera puede ser útil, pero a medida que vayamos avanzando será necesario prestar atención, ya que no todas las opciones son buenas.

¿Cursos de pago o gratis?

En materia de cursos, hay de todo. Lo importante es definir lo que a cada uno le resulta más conveniente. Generalmente, los contenidos son los mismos en uno u otro curso, pero lo que varía son los “beneficios” que tenemos al matricularnos en un curso de pago: tutores en línea, ayuda, corrección de trabajos, etc. Si eres de los que necesitan la devolución del profesor para seguir, esta es la mejor opción. Pero si no dispones de dinero para pagar, existen cientos de opciones gratuitas que te ayudará mucho.

Toda exposición sirve

Gracias a la red podemos acceder en un click a contenido de cualquier parte del mundo, lo que facilita la tarea del estudiante a distancia de idiomas. Aunque tu nivel sea elemental, es bueno que comiences a familiarizarte con los periódicos, libros y revistas en la otra lengua.

Cuando se trata de adquirir vocabulario, entender sobre estructuras gramaticales y comprender mejor cómo se habla, los medios audiovisuales son aliados en los idiomas, o mejor son las series, películas e incluso la música. Es importante reconocer que en la TV y en el cine no se habla de la misma forma que en la vida cotidiana (la pronunciación “en la calle” no es tan correcta, ni se habla tan claro y pausado) pero sí tendremos una aproximación y podremos ganar mayor comprensión.

En este sitio hemos repasado las diversas maneras de superar los obstáculos que presenta el hecho de una forma de estudiar sin aula, sin compañeros y sin profesores que semana a semana nos ofrecen largas exposiciones de las temáticas abordadas.

En esta ocasión vamos a ir a una cuestión que va algo más allá de la modalidad en sí, incursionando en los momentos de la vida del estudiante en que puede ser mejor aprovechada la oferta del aprendizaje algo lejos del aula.

Comenzar por la distancia

Quizá elegir una carrera de grado con la modalidad a distancia no sea la mejor de las opciones. Recién terminados los estudios secundarios puede que comenzar una carrera universitaria sin la contención del aula no sea lo mejor.

Quizá sea justamente este recorrido el que nos permita como estudiantes, incorporar la modalidad a distancia de manera posterior.
Durante los primeros recorridos universitarios uno comienza a adquirir métodos de estudio, maneras de abordar los textos, formas de trabajo individual y en grupo y esto es altamente capitalizable para cursadas más o menos cortas que puedan darse lejos de la institución.

Una buena alternativa para comenzar a probar el estudio a distancia son las cursadas paralelas. Si estamos cursando una carrera de grado, podemos probar anotándonos en algún curso corto o seminario a distancia, de tal manera que comencemos a ejercitar el estudio por nuestra cuenta en casa, organizando nuestros espacios y horarios.

Especializarse a la distancia

El momento de especializarse puede que sea el ideal para implementar el aprendizaje a distancia. Luego de una carrera, o finalizando la misma encontramos que estudiar en casa puede ser muy rendidor.

¿Por qué? es posible que con el recorrido hecho durante la carrera de grado hayamos recorrido también las formas más eficientes que tenemos nosotros como alumnos, pudiéndolas aplicar de la mejor manera posible en un tipo de cursada que requiere concentración y responsabilidad plena puesta por parte del estudiante.

Es posible que quien haya recorrido ya pasillos y aulas universitarias sepa aprovechar al máximo la oferta educativa que trae esta modalidad, haciendo que el tiempo de tutorías sea realmente útil y el tiempo en casa aprovechable.

Por qué elegir educar desde casa

Estudiar en casa es una manera diferente de aprender. Los padres que eligen esta opción a menudo lo hacen pensando en brindar a  sus hijos una educación más completa que la de la escuela tradicional. En muchos casos, esos niños ya han pasado por un colegio y han sufrido algún tipo de problema con los métodos de enseñanza. Niños que son más listos o más lentos, que padecen déficits de atención o muestran características de superdotación no encuentran en los programas de estudio un incentivo para superarse.

Educar desde casa les da a los padres las herramientas para estimular a ese pequeño, para ayudarlo a desarrollarse intelectualmente pese a sus diferencias. No existen niños iguales y un plan que pretende homogeneizar a un grupo de 20 niños no es muy efectivo y más aún para aquellos que no son “normales”.

Programas para niños de todas las edades

Los que deciden tomar esta opción ya no están solos. A nivel mundial, el homeschooling es cada vez más aceptado y difundido. Aún quedan muchos obstáculos por sortear, como las barreras legales que algunos países imponen, pero lentamente se va produciendo el cambio. Es necesario aclarar que los niños homeschoolers alcanzan los mismos conocimientos (o mayores) que los niños de su edad que son escolarizados.

Los padres tienen muchas opciones para diseñar el programa de sus hijos. Algunos prefieren basarse en los contenidos escolares pero dándole un enfoque propio a la manera en que se enseña mientras que otros prefieren que sea el propio niño, a medida que evoluciona, que proponga temas y comience a descubrir por propio interés.

Si en tu país de residencia tu niño debe rendir exámenes al final del curso para obtener su diploma, es necesario que cuente con los conocimientos obligatorios que propone la ley de educación local.

Lo cierto es que comienza a aparecer una constante dentro de los requisitos que se dan para poder cursar en este tipo de modalidad y tiene que ver con todo aquello relativo a la tecnología digital. Desde un simple click para anotarse en una materia, hasta el envío permanente de material digitalizado, pasando por el dialogo mediatizado por los mails.

Ahora bien, esto trae consigo una enorme cantidad de cambios y costumbres que se deben interiorizarse para lograr abordar el estudio de una manera favorable.

¿Qué sucede cuando se cambia el soporte de estudio? ¿Es posible acostumbrar a una era de estudio sobre lo digital? ¿Cómo abordar la pérdida de contacto?

El papel y el contacto físico

¿Qué sucede cuando leemos un apunte y lo marcamos? Sucede que lo hacemos propio, lo marcamos en el amplio sentido de termino, de hacer de uno, de dejar una marca propia.

Abordar un texto, subrayarlo, resaltarlo, escribir en los márgenes es ponerle una marca personal. Esto hace que cuando volvamos al apunte podamos recordar aquello que marcamos, las razones por las cuales lo hicimos de tal manera, ahondando cada vez más profundo en las palabras de autor.

El papel permite ese contacto físico que se pierde en el apunte digital. Podemos pensar claramente en que la versión digital tiene sus ventajas y esto es innegable. Desde el orden dentro de la PC, hasta el ahorro de papel y la posibilidad de poder transportar grandes cantidades de archivos en un pequeño dispositivo.

Sin embargo, se trata de intentar lograr un punto medio que permita aquello que tiene que ver con el contacto físico, en un contexto de estudio a distancia donde es justamente el contacto lo que está permanentemente mediado.

Buscando alternativas

Un opción puede ser comprar los libros o imprimir los apuntes, de tal manera podremos escribir en ellos sin problemas.

Sin embargo, hay otras alternativas de hacer propio un texto. Es el caso del resumen o el cuadro sinóptico. Aún si tenemos que leer material que nos envíen los docentes en la computadora podemos armar nuestro propio apartado explicativo o gráfico que nos ayude a interiorizar de la mejor manera el conocimiento, teniendo la posibilidad de acercarse cada vez que uno quiera al cuaderno.

Las deficiencias del sistema educativo están convirtiendo a la educación en casa en una práctica muy común y esto se hace especialmente notorio con el crecimiento de la red y las posibilidades de estudiar en línea.

Por qué estudiar desde casa

Las razones que llevan a un joven a abandonar la escuela y sumarse a la aventura de aprender por Internet pueden ser muy variadas: una mala experiencia académica, necesidad de compaginar el estudio con un empleo o simple comodidad. También están aquellos que no encuentran un incentivo o motivación en la escuela tradicional.

La escuela es aburrida para algunos y estudiar en casa puede ser una buena alternativa, especialmente si nos interesa profundizar en ciertos temas o buscar un método de aprendizaje más interesante.

Estudiar desde casa nos posibilita seguir un cronograma propio y valernos de herramientas acordes a nuestras necesidades y capacidades para llevar a cabo el aprendizaje. Aunque se deban respetar tiempos y rendir exámenes como en la escuela normal, la educación a distancia es flexible y permite manejar tiempos de estudio muy diferentes.

Cómo estudiar desde casa

Lo primero que debes hacer es conocer cuáles son las posibilidades de realizar un bachillerato a distancia en el área en la que vives. Si bien esta opción no es novedosa, en algunos países no está permitida por la ley, por lo que debes conocer la reglamentación oficial de tu lugar de residencia.

Para estudiar desde casa, debes contar con el material apropiado y el temario donde se especifiquen las unidades a aprender. Entonces debes estipular un tiempo para cada una de ellas y determinar cuáles serán tus herramientas en cada paso. Al comienzo puede resultar duro, pero a medida que vayas tomando ritmo, seguramente podrás relajarte y disfrutar más de tus sesiones a distancia. Seguramente deberás respetar tiempos, rendir exámenes y otras cosas comunes con los jóvenes que sí asisten al bachillerato pero la forma de estudiar no se puede comparar.

Es importante que no pierdas la vida social por estudiar en casa. Es importante que salgas y te diviertas, que tengas amigos y disfrutes de la vida fuera de las cuatro paredes de estudio.