Una investigación realizada en forma conjunta por el portal de formación virtual El Príncipe.Com y la Universidad Nacional de Tres de Febrero – UNTREF- de la República Argentina, reveló que se ha instalado en algunos sectores una mayor comprensión de los beneficios de esta modalidad. Los encuestados la ven como una alternativa de acceso a estudios o capacitación en países del primer mundo, a partir de la posibilidad de realizar cursos virtuales que ofrecen prestigiosos centros educativos.

La medición se realizó sobre 1.253 interesados en cursar estudios a distancia por Internet, profesionales y alumnos universitarios, de los cuales el 70% eran argentinos y un 30% de otros países iberoamericanos. El 71% de los encuestados manifestó un alto grado de interés en capacitarse a través de Internet, seguido por un 26% que manifestó un interés relativo. Solo el 3% asumió que utiliza esta modalidad sin ninguna intención específica.

Los principales beneficios que perciben los encuestados se relacionan con el menor costo que tiene esta modalidad de formación, tanto en términos económicos como de posibilidades horarias. El 90% puso el énfasis en la disponibilidad de tiempo; el 83%, en la facilidad para superar distancias y poder realizar cursos organizados por universidades de todo el mundo y un 51% destacó el menor costo que tienen los cursos virtuales respecto de los presenciales.

Otros aspectos que se destacaron en este estudio es que los encuestados ven en esta modalidad una oportunidad de desarrollar la autodisciplina y valoran positivamente el tipo de evaluación, que apunta a una real comprensión y aplicación de lo aprendido, en contraposición a las evaluaciones de tipo memorístico a las que se suele recurrir en el sistema presencial tradicional.

También se destacaron como aspectos positivos de esta modalidad la mayor interacción con el profesor y la facilidad del acceso al material de estudio y consulta.

¿Cuáles son las opciones más buscadas?

De acuerdo a este estudio, el 82% de los encuestados opta por los estudios de postgrado; el 74% elige cursar alguna maestría; un 53% prefiere la formación continua profesional y un 25% manifestó interés por cursar otra carrera universitaria.

En este sentido, el 85% de los encuestados que residen en la Argentina rescató que la educación virtual suple la actual imposibilidad de estudiar en el exterior, a raíz de la devaluación del dólar y el peligro a perder el trabajo al regresar a su empresa.

Las temáticas más solicitadas a la hora de capacitarse a distancia son el management, la administración y la gestión, comercio internacional y problemáticas ambientales. En menor medida, se manifiesta interés por áreas relacionadas con la comunicación institucional, especialidades médicas, ciencias sociales y formación docente.

Entre la seriedad y la incertidumbre

La mayoría de los profesionales consultados que deciden invertir su dinero en un curso a distancia no buscan solamente obtener un título, sino también incorporar habilidades y conocimientos que les permitan desarrollar mejor sus funciones profesionales específicas.

El 95% de los consultados destacó la importancia fundamental que tiene en la decisión el de las instituciones educativas que certifican los cursos por Internet, mientras que el 5% restante manifestó que el prestigio de la institución acreditadora no incide en su decisión.

En relación a experiencias vividas en este tipo de modalidad, el 44% de los consultados manifestaron haber estudiado por Internet con anterioridad y recomiendan la experiencia para aquellos que tienen capacidad para organizar sus propios tiempos y son perseverantes.

Con respecto a los temores e inseguridades que despierta esta modalidad, el 80% de los consultados manifestó reparos respecto al nivel que pueden tener los cursos cuando no están acreditados por instituciones de prestigio; el 42% sintió temor a no poder manejar correctamente la plataforma virtual. En menor porcentaje se observaron temores relacionados con la posibilidad de comprender las consignas y la forma de interacción con profesores y tutores.

En síntesis

La educación a distancia viene avanzando a pasos agigantados y se está afianzando cada vez más como una forma válida de formación y capacitación. No solo en los países latinoamericanos que la ven como una alternativa a acceder a una formación de calidad y de reconocimiento internacional a un menor costo, sino también para todos aquellos que, debido a las presiones y demandas del mercado laboral no disponen de los tiempos necesarios y suficientes para encarar una capacitación de tipo presencial.

El consenso social facilita esta afianzamiento de la modalidad, pero queda aún mucho por hacer.