A través de un sitio web, podemos concretar infinidad de negocios, sin que deban desplazarse las partes involucradas, sin cajeros, sin vendedores presenciales, siendo toda la transacción mucho más rápida y segura.

E-Commerce (Comercio Electrónico)

El e-commerce o comercio electrónico, es la gestión de las aplicaciones que permiten llevar adelante la negociación utilizando las herramientas que brindan las Tecnologías de la Información y Comunicación. Entre las tareas que se pueden desempeñar a través del e-commerce, se encuentran la realización de trámites, solicitud de pedidos, cobrar, pagar, realizar reservas, y cualquier otra gestión que se realiza en el comercio.

Business to Business (B2B)

Dentro del Comercio Electrónico, se encuentra el B2B o Business to Business, que define a las transacciones comerciales o de negocios que se realizan entre empresas, usando las Tecnologías de la Información. Este tipo de operación está creciendo día a día, y representa a la mayoría de las negociaciones en el comercio electrónico. Esto ha llevado a la creación de nuevas aplicaciones que permitan, el llevar a cabo subastas, licitaciones, mantenimiento de tiendas electrónicas, malls (reúnen varias tiendas en un mismo dominio), y comunidades virtuales.

E-Commerce y el E-Business

El e-commerce está vinculado al e-business, considerándose una parte de él. Involucra los sistemas (marketing, ventas, pedidos, entregas, servicios generales al consumidor) a través de los cuáles se llega a proveedores y consumidores. Mientras esto ocurre con el e-commerce, el e-business involucra sistemas internos (finanzas, recursos humanos, desarrollo de estrategias, inventarios, etc..). Todo esto puntualizando los aspectos relativos a costos y operaciones.

Business to Consumer (B2C)

Se considera B2C a la modalidad de compra por catálogo a través de Internet. De ésta manera, el consumidor puede adquirir productos, pagándolos a través de la red y recibirlos por correo. Esto beneficia a los empresarios, ya que se reducen los gastos de la impresión de los catálogos y su envío por correo, además de colaborar con los mayoristas, para que éstos puedan vender sus productos a los minoristas, comercializándolos por su cuenta.

En Internet parece que todo está ya inventado, y resulta difícil distinguirse de entre los demás. Sin embargo, debe ser un punto de venta a considerar dentro de la logística de una empresa.
El primer paso es, entonces, tener un sitio en Internet; pero es solo el primer paso. Si no se da a conocer, aunque se tenga el sitio web mejor diseñado del mundo, no servirá de mucho.

Jay Conrad Levinson, columnista de Entrepreneur Magazine y co-autor de los libros Guerrilla Marketing Online y Guerrilla Marketing Online Weapons (Mercadotecnia de Guerrilla y Herramientas de Mercadotecnia de Guerrilla En Línea), ha enunciado algunos de los tips básicos que permiten obtener el éxito en la venta a través de Internet.

1. Elegir cuidadosamente el nombre del sitio. Es una estrategia fundamental dentro del marketing on line. El nombre de un sitio debe ser fácil de pronunciar, recordar y escribir.

2. Promocionar el sitio en diferentes medios. No solo debe figurar la dirección electrónica en la publicidad gráfica y papelería en general de la empresa, sino que también se puede recurrir a chats, foros o blogs, para construir relaciones que pueden generar negocios a través de una interrelación directa con potenciales consumidores.

3. Cuidar el contenido y el diseño. El contenido refleja la calidad de un sitio. Debe ser interesante, atractivo y variado, para provocar la atracción y la necesidad de volver a visitarlo.
4. Ser prudente. Internet es un excelente medio de promoción, pero a nadie le gusta “sentirse bombardeado” con información o “spams” en los correos electrónicos.

5. Ofrecer cosas nuevas. Se debe promocionar lo “que viene”; “lo nuevo”, de modo que los usuarios siempre quieran regresar al sitio para ver las novedades. Actualizar y mejorar el sitio todo el tiempo, desde su lanzamiento. Un recurso interesante puede ser el envío periódico de un boletín electrónico con temas de interés general que pueden relacionarse con los productos o servicios que se ofrecen.

6. Dar respuestas rápidas. Si ha habilitado alguna forma de contacto o consulta, habrá que responder en un plazo no mayor a los dos días. Retrasar una respuesta puede significar la pérdida de un cliente.

7. Dar información concisa. La brevedad es una norma importante en la comunicación a través de Internet. El contenido de la información debe expresarse en frases breves, de modo de no provocar pérdidas de tiempo en los lectores.

8. Tener paciencia. La venta a través de Internet no provoca resultados inmediatos. Hay que esperar para “instalar” el sitio en un colectivo al que se pretende llegar.

10. Mantener la presencia. Una presencia constante estimula las visitas. Si no modifica el contenido o el diseño por largos períodos, los potenciales consumidores, simplemente, dejarán de visitar el sitio. Al usuario de Internet le gusta la novedad.

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Internet le permite reducir costos de infraestructuras, además de ser un medio útil para trabajar con clientes, cada uno en su ciudad compartiendo información.

A raíz de todos éstos cambios en las estructuras de las empresas, es que las empresas virtuales, se han hecho tan populares. El término “Empresa Virtual” denomina a aquellas empresas que realizan su actividad exclusivamente “on-line”, por lo que la relación empresa-cliente no es presencial.

Cabe destacar que este tipo de empresas no se ubica en un lugar físico sino que desarrolla su actividad a través de la red, por tanto todo el sistema de conexiones es de vital importancia para ellas.

Recursos Humanos
Los recursos humanos están constituidos por personal informático muy cualificado, desde los diseñadores de las páginas hasta los propios gestores de la entidad, por lo que el saber hacer en este tipo de empresas es muy importante. Debido a que toda su actividad se basa especialmente en ir actualizando su página, añadiendo servicios, revisar diariamente sus pedidos,… no son necesarios muchos trabajadores, ésto representa una ventaja en cuanto a costes salariales y en tiempo, ya que el propio gestor, director, y trabajador de esta empresa puede trabajar desde su casa, a cualquier hora del día, sólo con su herramienta informática.

Por otra parte, el recurso más importante es que éstas empresas tienen atractivas estrategias virtuales que les aportan un importante valor añadido en relación con las estrategias tradicionales de sus competidores. Además, estas zonas virtuales ofrece contenidos desde la propia empresa con el grado de especialización que el usuario necesita, haciendo que el usuario comprador de alguno de sus productos obtenga toda la información que necesita en unos pocos minutos, sin necesidad de desplazarse hasta la tienda física, acción sin la cual, no se puede comprar en las empresas tradicionales.

Recursos Económicos
En cuanto a recursos económicos, las empresas virtuales poseen muchos recursos:

- Los ingresos por las propias compras de sus productos por parte de los consumidores, que, teniendo en cuenta los miles de personas en todo el mundo que está conectado a Internet, pueden llegar a ser de cuantías muy importantes.
- Los costes en los que dejan de incurrir al no tener que contratar tanto personal como en una empresas tradicional
- Las posibles subvenciones ofrecidas por las Administraciones Públicas.
- Teniendo en cuenta que hoy en día este tipo de empresas necesitan una importante cuantía de capital, surgen centros de inversión y financiación de proyectos para cubrir el desembolso inicial.

Desde el punto de vista de los consumidores usuarios , el recurso más importante es el hecho de que dispongan o no de un equipo informático y de la conexión correspondiente para poder actuar en este mercado virtual.